L'histoire du Kobudo d'Okinawa

Le bô est l'arme fondamentale du Kobudo d'Okinawa, celle qui a été la plus pratiquée. De nombreux katas (kata = moule ou forme) créés par des générations successives de maîtres illustres (ex : Sakugawa) sont parvenus jusqu'à nous. Sachons apprécier, dans chacun de ces mouvements, le fruit de leur expérience acquise parfois si durement.

Le Bô mesure 6 shaku (1 shaku = environ 30 cm), soit 1,80 m. Il en existe de plus grands ou de plus petits, mais cette dimension est la plus adaptée pour une arme longue, puisque à peu près de la taille moyenne d'un adulte. Il est d'ailleurs recommandé d'approprier le bô à sa taille ; il ne doit pas excéder de plus de 10 à 20 cm la taille de l'utilisateur.

Le Bô est une arme difficile à manier avec aisance, mais qui apporte solidité dans toutes les techniques pour les armes longues ou moyennes, et confiance en soi pour le pratiquant.

Le Nunchaku, avatar du fléau, qui fut (re)découvert par les films « made in Hong Kong » des années 70, est en effet le prototype de ce que l'on pourrait appeler les armes « à géométrie variable ». Il est évident que l'efficacité de cette arme est liée à la force centrifuge de l'extrémité libre, dans les mouvements « pendulaires » ou de projection. Mais aussi sa difficulté fondamentale reste la maîtrise de sa trajectoire, sous peine d'une punition quasi immédiate pour l'utilisateur maladroit ou trop confiant ! D'ailleurs, si vous vous êtes essayés à quelques jongleries avec cette arme, comme tout le monde a pu le faire, vous vous êtes peut-être demandé comment éviter, au moment de la frappe, d'être blessé par le « retour du bâton ».

Une autre question qui revient : comment s'en servir pour parer ou contrer une autre arme. L'utilisation d'un nunchaku en mousse permettra de commencer la pratique ludique de cette arme, sans risque pour le pratiquant ou ses partenaires.

À l'origine, le nunchaku était l'arme de self-défense par excellence, et plus particulièrement celle des femmes.

Les branches (1 shaku, soit environ 30 cm) doivent couvrir l'avant-bras, et la ficelle centrale ne doit pas excéder plus de la largeur du poing (compromis entre mobilité et précision, mais aussi fragilité).

Le Saï est un trident métallique. Il ressemble à une dague, mais la lame n'est pas tranchante : elle est conique, de section cylindrique ou octogonale. Son extrémité pointue sert à piquer : soit lors d'une frappe, soit en le lançant. La longueur de la lame doit permettre la protection de l'avant-bras tout entier.

Comme toutes les armes courtes, en Kobudo, les Saï se manient par paires avec une arme dans chaque main ; un 3e Saï peut être accroché à la ceinture en cas de lancer d'un des Saï.

Ils se manient par paires, comme les saï. Pour les karatékas ou autres pratiquants de boxe, c'est une arme de « renforcement » puisqu'elle peut appuyer ou renforcer tous les mouvements de défense ou d'attaque des membres supérieurs ; la rotation de l'arme autour de sa poignée, avec l'énergie cinétique qu'elle implique, est particulièrement efficace.

Les proportions de l'arme doivent être adaptées à l'utilisateur. La poignée doit être à peine supérieure au poing fermé sur elle. Plus grande, l'arme est difficile, voire impossible à contrôler, que ce soit dans les rotations ou même sans, quand il faut la « plaquer » sur l'avant-bras. Quant au « manche », il doit, comme pour le saï, couvrir entièrement l'avant-bras pour assurer une protection efficace.

Cette arme est d'ailleurs toujours utilisée de par le monde par différentes forces de police, notamment en France avec le « bâton de sécurité à poignée latérale ».